CONTAMINERÍA

Intro de las palabras, imagenes y sonidos que conforman la realidad de la minería metálica en El Salvador.

Pobladores entierran a la Pacific Rim.

Por Raúl Gutiérrez

SAN SALVADOR. – La escena era contradictoria. Había un lado festivo: petardos, sonido de tambores y silbatos a ritmo de batucada, y había uno mortuorio: un ataúd negro que ardía en el fuego.

Se trataba del "entierro simbólico" de la empresa minera canadiense Pacific Rim, que decenas de pobladores de varias comunidades rurales del país, afectadas por la explotación minera de oro y plata, realizaron en el centro capitalino el viernes por la noche.

"Queremos que la mina El Dorado se cierre", reclamó Juan Carlos Moreno, de 21 años, uno de los manifestantes en el centro capitalino, tras participar en el "Encuentro de comunidades afectadas por la minería", que se realizó durante el fin de semana en San Salvador.

El joven había viajado varias horas desde el departamento de Cabañas, a unos 65 kilómetros al norte de San Salvador, para crear conciencia ciudadana de que la "explotación minera causará daños" a la población en general.

La actividad, a la que también se sumó medio centenar de transeúntes, es parte de la campaña "Yo rechazo la minería", y reunió, además, a miembros de organizaciones sociales que se oponen a la explotación minera porque "amenaza" los recursos hídricos y la salud pública.

Muy a pesar del rechazo de la mayoría de residentes de la zona, vapuleada por altos índices de pobreza, la Pacific Rim se encuentra a la espera de recibir el permiso gubernamental para iniciar la explotación de oro y plata en la mina El Dorado, ubicada en la comunidad San Isidro, en el corazón de Cabañas.

Los pobladores han denunciado que la minera se ha aprovechado de las condiciones de pobreza de la gente para "chantajearlos", ofreciéndoles miles de empleos, mejoras de las calles y útiles escolares para sus hijos, a cambio de apoyar el proyecto minero.

Pero señalan que eso únicamente lo harán mientras la mina sea explotada y que una vez extraigan los metales preciosos y la compañía se marche, los problemas de contaminación, escasez de agua y enfermedades comenzarán a salir a flote.

Cabañas es el segundo departamento, después de Morazán, con mayor pobreza, donde más de 55 por ciento de los habitantes son pobres. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), tiene el peor desempeño en desarrollo humano, un índice que combina escolaridad, esperanza de vida e ingreso por persona.

La empresa adquirió la propiedad de 144 kilómetros cuadrados en 2002, cuando se fusionó con la compañía Dayton Mining. A partir de entonces, obtuvo permisos para explorar.

Sus estimaciones indican que puede extraer 1,2 millones de onzas de oro y 7,4 millones de onzas de plata en unos seis años, pero ambientalistas consideran que esas cifras son más bajas que las reales. En el mercado internacional la onza de oro se cotiza en unos 850 dólares.

Luis Trejo, asesor ambiental de la Pacific Rim, dijo a principios de este año que la mina crearía unos 2.000 empleos directos e indirectos, y pagaría al Estado hasta 3% de impuestos sobre ventas brutas, de aprobarse la nueva ley.

En El Salvador, 24 proyectos con permisos para exploración esperan que entre en vigor una ley de minería, en discusión en el parlamento, que daría luz verde a los permisos de explotación, actualmente suspendidos.

El proyecto de ley, presentado por el derechista Partido de Conciliación Nacional (PCN) pretende dotar a la minería de tres pilares, "marco regulatorio claro, un ente que vigile y haga cumplir la ley y una clasificación de las empresas que cumplan con las normas internacionales", manifestó Orlando Arévalo, diputado de esa fuerza política.

Pero para la oposición de izquierda, la iniciativa crearía una autoridad autónoma encargada de otorgar las concesiones, despojando a los ministerios de Economía y Medio Ambiente de esa atribución y sin contemplar un estudio estratégico ambiental.

Veneno en el agua
De abrirse la explotación minera nuevamente, advierten los ecologistas, El Salvador sufriría impactos sociales y ambientales severos, como el drenaje ácido, la contaminación de las aguas y la evaporización de cianuro, utilizado en el proceso para separar el oro y la plata de la roca.

La minería, además, profundizaría la escasez de agua en varias zonas, agregan observaciones científicas.

El impacto "más severo sería causado por la evaporización del cianuro a 26 grados Celsius, que luego, con las precipitaciones de lluvias" sería esparcido no sólo en las zonas de explotación, sino en buena parte de la región centroamericana, de "acuerdo a la velocidad que adquiera el viento", dijo Florian Erzinger, químico ambiental en sistemas acuáticos, del Politécnico de Zurich, Suiza.

"La contaminación no necesita pasaporte" para atravesar fronteras, subrayó Erzinger, autor del estudio "Impacto ambiental de la explotación minera en el río Lempa y consecuencias en el área metropolitana de San Salvador", presentado a mediados de noviembre en San Salvador.

Un tercio del agua que consumen más de dos millones de habitantes del área metropolitana de San Salvador proviene del río Lempa, que nace en el sudeste guatemalteco, pasa por Honduras para luego serpentear, desde la zona norte, casi todo El Salvador en forma de línea limítrofe de varios departamentos, hasta desembocar en el océano Pacífico.

Los 24 proyectos mineros se concentran en la franja norte, dedicada a la agropecuaria y cruzada por el Lempa. La cuenca del Lempa tiene más de 10.000 kilómetros cuadrados e incluye la confluencia de varios cursos de agua, como el San Francisco, que sería contaminado por el drenaje ácido, según el estudio.

"Los drenajes ácidos" de mercurio y cianuro, arsénico, zinc y aluminio, que estarían "muy por encima de los límites permisibles", contaminarán las aguas superficiales, provocando muchas enfermedades, señala la investigación, auspiciada por la institución católica Cáritas - El Salvador y la no gubernamental Unidad Ecológica Salvadoreña (UNES) .

Debido a la extracción de grandes cantidades de agua que requiere la explotación de los metales preciosos, "los mantos freáticos bajarán hasta 400 metros de profundidad", agregó el investigador.

Erzinger tomó, entre otros ejemplos, El Dorado, que insumiría entre 75 y 110 litros de agua por segundo de los mantos acuíferos y del río San Francisco, fuente de agua de la población local.
Un salvadoreño común utiliza la mitad de esa cantidad por día, según Erzinger.

La explotación minera, dicen los expertos, afectaría a cuatro millones de personas de una población de un poco más de 5,7 millones, de los cuales más de 1,5 millones no tienen acceso a agua potable, según reconocen las autoridades.

El Salvador no tiene tradición minera. A fines del siglo XIX se desarrollaron los primeros proyectos mineros, pero desaparecieron años después. En 1940 la explotación revivió, para decaer en los años 50.

Residentes de la comunidad San Sebastián, en el oriental departamento de La Unión, quienes participan en el encuentro, aseguran que varios ríos en la zona están contaminados con hierro, cobre y aluminio, debido a operaciones de extracción en un yacimiento cercano entre 1950 y 1981, a cargo de la empresa Commerce Group, que en 2007 fue demandada ante la justicia.

En tanto, la Conferencia Episcopal se pronunció el año pasado contra la explotación minera, pues "causa daños irreversibles al medio ambiente y a las comunidades circundantes".

Pero además de los efectos ambientales y escasez de agua, Ángel Ibarra, director de la Unidad Ecológica Salvadoreña (UNES), advierte que los costos sólo correrán a cuenta de los salvadoreños, mientras las mineras se llevarán casi todos los beneficios económicos.

En 10 o 15 años de explotación de los 24 proyectos, se obtendrán "más de 9.000 millones de dólares para las empresas", precisó el ambientalista, en referencia a las estimaciones de la investigación de Erzinger, que se basó en la cantidad de metales preciosos que las mineras extraerían.

De esas ganancias, las empresas deberán pagar impuestos y regalías por unos 180 millones de dólares al gobierno nacional y las alcaldías de las zonas a explotar. "Es una gran estafa", sostuvo Ibarra.

Los salvadoreños deben de saber que "la minería no es un problema exclusivo de las comunidades de la zona sino de toda la población", subrayaron los manifestantes luego del "funeral" de la Pacific Rim.

http://contrapunto.com.sv/index.php?option=com_content&task=view&id=1358&Itemid=124&ed=51.

Asistamos todas y todos al funeral de Pacific Rim

Este viernes 5 de de Dicienbre todas y todos los salvadoreños estamos invitados a participar en el sepelio de la mortifera empresa minera Pacific Rim.

Minería metálica vulnera medio ambiente de región centroamericana

«La extracción minera es agresiva», afirmó el científico de origen suizo Florian Erzinger, especialista en química ambiental de sistemas acuáticos, al presentar una investigación que desmitifica la "Minería Verde", señalando que "sólo la vaporización de grandes cantidades de cianuro, provocarían una contaminación del aire en la región". leer mas

Minería metálica vulnera medio ambiente de región centroamericana

Gloria Silvia Orellana
Redacción Diario Co Latino

«La extracción minera es agresiva», afirmó el científico de origen suizo Florian Erzinger, especialista en química ambiental de sistemas acuáticos, al presentar una investigación que desmitifica la "Minería Verde", señalando que "sólo la vaporización de grandes cantidades de cianuro, provocarían una contaminación del aire en la región".

Las ONG pro ambientalistas: UNES, CÁRITAS El Salvador, y la Mesa Nacional frente a la Minería, contrataron al científico del Politécnico de Zurich, Suiza, a fin de presentar un documento que describe el impacto ambiental, que tendría esta industria en el país.

El documento será presentado ante el Ministerio de Medio Ambiente (MARN), ANDA, Asamblea Legislativa, y las fórmulas presidenciales en contienda, con la petición de las organizaciones sociales y pobladores, que se cierre la industria minera en el país.

Erzinger explicó la acumulación del drenaje ácido se calcula en 0.4 miligramos de cianuro por litro y en la lluvia 0.3 mg. comparado a los límites permisibles en los Estados Unidos, que es de 0.1mg y en Canadá de 0.2mg. La cifra en el país está por encima de los límites de este tipo de industria.

"El impacto para sistemas acuáticos sería mucho mayor, el cianuro, mercurio y plomo que forman el drenaje ácido sería altamente tóxico", consideró.

El cianuro es soluble en agua, y necesita entre 50 a 100 días de descomposición por radiación ultra violeta (uv), y se evapora a temperaturas bajas.

Este fenómeno hace que se rediluya en la lluvia y el aire, que provoca una contaminación casi el 60 ó 70%$ del país, si se toman en cuenta la operación de 10 minas.

El experto dijo que en el Valle de Siria, Honduras, la tasa de mortalidad de niños es de 300 por cada 1000, debido a la contaminación, comparándose, a Angola que se encuentra envuelto en una guerra étnica y sumidos en la pobreza.

La Resistencia Juridica.

Esta entrevista con Marcos Orellana, abogado chileno de ley ambiental que se especializa en tratados internacionales, sucucedió el 6 Noviembre 2008 en Washington DC. En El Salvador, una empresa minera canadiense, Pacific Rim, esta almenazando que usaria el tratado libre comercio de Centroamérica (CAFTA) si el pais no le otorgue un permiso de explotación. Mientras que la empresa dice que se ha comportado de una manera digna durante su tiempo en el pais, much@s salvadoreñas y salvadoreños no estan en accuerdo. Por lo tanto, la empresa ha visto un monton de resistencia en contra de su intención para extraer oro de la región. Después de años sin lograr de recibir su permiso esperado, Pacific Rim ha dicho que esta investigando sus derechos segun el tratado de libre comercio, CAFTA. Esta entrevista se trata de las posibilidades con respeto a CAFTA y las declaraciónes de Pacific Rim. Después de una pequeñita introducción a la problematica que pasa entre Pacific Rim y l@s que van en contra de la mineria.

Jóvenes visitan Minas en Honduras.

El pasado 17 de octubre un grupo de hombres y mujeres jóvenes de varias comunidades de Cabañas y San Vicente, realizaron un viaje a Honduras con el objetivo de visualizar las experiencias que sufren varias comunidades de Valle de Siria en el departamento de Francisco Morazán en la costa atlántica de dicho país, referente a los proyecto minero que se encuentra ubicados en asa zona.

Las y los jóvenes que realizaron la visita son procedentes de los municipios de San Isidro, Guacotecti, Sensuntepeque, victoria y los Amatitanes, del departamento de San Vicente, estos jóvenes son Líderes en sus comunidades, y además forman parte del Movimiento juvenil de Cabañas en defensa de la vida.

En la visita al lugar dichos jóvenes tuvieron un encuentro con las personas de las comunidades afectadas y el Comité Contra la Minería de Valle de Siria, las cuales explicaron la aterradora experiencia que el proyecto minero ha causado en todas las humildes familias de la zona.

Llegaron acá con los permisos de exploración que les había dado el gobierno al mismo tiempo que compraban voluntades de lideres comunitarios, comprometían moralmente a las personas de las comunidades haciéndoles regalías de pequeñas cosas, hacían pequeños proyectos y ofrecían desarrollo y empleo para todos las personas, pero a esta fecha solo hay pobreza en nuestras comunidades y todos nosotros estamos padeciendo de enfermedades incurables como diferentes tipos de cáncer causado por los metales pesados y otros tóxicos como el cianuro con los que la empresa a contaminado el suelo, el agua y el aire de la zona por sacar el oro. Dijo Carlos Amador, miembro del Comité.

Valle de Siria esta compuesto por varias comunidades y su cordillera central se ha instalado la empresa minera ENTREMARES que saquea el oro y la plata de la mina San Martín desde hace ocho años, quien es responsable de secar diecinueve ríos de los veintitrés que antes existían en la zona, remover mas de quinientas mil millones de toneladas de tierra y roca, contaminar los mantos acuíferos con tóxicos y metales pesados a muchos kilómetros alrededor del proyecto, causar daños en la infraestructura de las viviendas y en la psicología de adultos y niños con la detonación de mas de ochocientas cargas de dinamita dos veces por semana al mismo tiempo que ha convirtiendo en cementerios las comunidades que antes Vivian de la actividad agrícola, ganadera y la pesca.

Doña Lucila una mujer de 45 años comenta con decepción en su rostro: antes de que llegara la empresa minera los ríos eran caudalosos y la vida se hacia de una manera mas fácil, ahora, todas las personas de la zona estamos enfermas, no podemos tomar el agua de nuestros pozos porque esta envenenada y además nos han dejado sin nuestras tierras; al mismo tiempo que muestra sus pies, brazos y cara junto a los de sus dos gemelos de un año de edad llenos de profundas llagas ulcerosas producto de la contaminación minera.

Pero esto no es todo, comenta Giovanni Montano cuando manifiesta haber visto mujeres niños y hombres acompañados de una tristeza profunda en su rostro por no tener esperanza de vida y estar viendo sus comunidad perecer día a día, al mismo tiempo que estas personas advirtieron a las y los jóvenes no dejar entrar a la Pacific Rim en el salvador para que no suceda la misma historia que están condenadas a padecer ellos por no informarse y organizarse a tiempo.
Es por esta razón que los y las jóvenes hacen un llamado a toda la población a organizarse y no dejar entrar a las empresas mineras que con los funcionarios de ARENA, PCN y PDC han hecho equipo para engañar a las personas promoviendo los proyectos de muerte como es la Minería los Basureros, las Represas y la Carretera Longitudinal del Norte, que atentan con nuestra vida.

MOVIMIENTO JUVENIL DE CABAÑAS EN DEFENSA DE LA VIDA